Malheureusement, la science ne semble pas non plus pouvoir apporter une réponse définitive à cette question. Une analyse de l’université de Harvard portant sur 215 000 personnes a montré que la consommation d’un œuf par jour n’était pas associée à un risque accru de maladie cardiovasculaire.
Or, une étude récente portant sur plus de 500 000 personnes a fait les conclusions suivantes. La consommation d’un œuf entier chaque jour augmente le risque de décès. Et ce, toutes causes confondues, y compris les maladies cardio-vasculaires et le cancer.
En fait, le risque global de décès augmente de 7 % pour chaque demi-œuf entier supplémentaire consommé par jour, selon cette étude.
L’œuf sain à la santé ?
Malgré de nombreuses années de recherche, la question de la consommation d’œufs et de la santé n’a pas trouvé de réponse. Et de nombreuses études d’observation réalisées au cours des dernières décennies montrent des résultats contradictoires. Certaines suggèrent qu’une consommation modérée d’œufs est bonne. Tandis que d’autres suggèrent qu’elle pourrait être mauvaise.
Les résultats de l’étude posent problème. En effet, les chercheurs n’ont interrogé les gens qu’une seule fois sur leur consommation d’œufs. Puis les ont suivis pendant de nombreuses années. Mais sans vérifier si leur régime alimentaire avait changé.
Selon le Dc Willet, « Ils n’obtiennent qu’un instantané dans le temps ». Par ailleurs, les conclusions de cette étude sont exagérées », a déclaré Ada Garcia, maître de conférences en santé publique. « Accuser les œufs seuls d’un risque accru de maladie cardiovasculaire est une approche simpliste et réductionniste du concept de régime alimentaire et de prévention des maladies.
Le cholestérol
L’industrie de la volaille promeut depuis longtemps l’idée que « manger des œufs, c’est génial ». Avec seulement 75 calories, un œuf fournit 7 grammes de protéines de haute qualité. Et aussi 5 grammes de graisses et 1,6 gramme de graisses saturées. Ainsi que du fer, des vitamines, des minéraux et des nutriments qui combattent les maladies, comme la lutéine et la zéaxanthine.
Les œufs sont abordables. Ce qui en fait une source inépuisable d’aliments bon marché pour les familles dont le budget alimentaire est limité. Les personnes qui suivent des régimes pauvres en glucides ont également recours aux œufs dans leurs plans de repas.
Le problème, bien sûr, est la teneur en cholestérol du jaune d’œuf. En effet, un gros jaune d’œuf peut produire environ 185 milligrammes de cholestérol.
Produit par le foie, le cholestérol est présent dans toutes les cellules du corps et sert à produire des hormones, de la vitamine D, des composés digestifs et bien d’autres choses encore. Parfois, l’organisme produit trop de cholestérol, ce qui entraîne l’accumulation de plaques cireuses dans les vaisseaux sanguins. Et, par conséquent, des maladies cardiovasculaires.
L’essentiel, selon M. Willett, est d’examiner les avantages et les inconvénients nutritionnels globaux de l’aliment. Ainsi que ce qu’il remplace dans le régime alimentaire. Prenons l’exemple du poisson. Il contient du cholestérol, mais il fournit également des acides gras oméga-3 essentiels pour une santé optimale.
Les graisses saturées
Les graisses saturées provenant du beurre, des produits laitiers entiers et des morceaux de viande grasse. Ils ont donc un impact beaucoup plus important sur l’augmentation des taux de LDL (lipoprotéines de faible densité) dans le sang que les sources alimentaires de cholestérol telles que les œufs.
« Si quelqu’un remplace les œufs par des beignets, d’autres féculents raffinés, du sucre ou des graisses saturées, je préférerais qu’il mange des œufs », a déclaré M. Willett. Mais celui qui veut une santé optimale, il faut mettre l’accent sur les sources de protéines d’origine végétale, telles que l’avoine et les fruits à coque.
« Les personnes qui prennent des médicaments pour contrôler leur taux de cholestérol sanguin doivent réduire leur consommation d’œufs », a déclaré M. Willett. « Non pas les éliminer complètement. Mais de ne pas dépasser deux œufs par semaine, pour la plupart des gens, reste une bonne recommandation ».
Les personnes atteintes de diabète de type 2 doivent également faire preuve de prudence. En effet, une consommation plus importante d’œufs chez ces personnes était associée à un risque cardiovasculaire accru.
Qu’en est-il des blancs ?
Peut-on remplacer sans risque les jaunes d’œuf par des blancs d’œuf ? Cela réduirait de 3 % le risque de décès par maladie cardiovasculaire, selon des experts.
